На первом этапе читатели «Фонтанки» выдвигали своих кандидатов на премию в 10 номинациях. В каждой можно было предложить только одну компанию. Важно: чем чаще предлагают кандидата, тем выше шансы попасть в финал.
После окончания первого этапа для каждой номинации был составлен шорт-лист из 10 самых упоминаемых участников, за которых можно проголосовать в финале. Именно это голосование и определяло обладателя премии в каждой номинации.